Rationen forstummede i 1970 — men dens ånd kan stadig drikkes. Seks aftapninger fører tottens gestus videre: blenden af flere øer, aftappet på Navy strength.
Den sidste tot, serveret den 31. juli 1970, tog ikke
smagen af flådens rom med sig. Den smag — en mørk blend af romme fra flere øer, aftappet
højt i alkohol — overlevede rationens ophør og bliver ved med at inspirere aftapperne. I
dag genfindes den i to former.
På den ene side hyldestmærker, der på deres egen måde genskaber
Navy-stilen: samme oprindelser, samme bordstyrke, samme robuste
karakter. På den anden side genfundne ægte fade og dunke — tjenesteromme
stemplet Royal Navy eller R.A.S.C — aftappet på ny årtier senere. Her er seks pejlemærker,
fra de sjældneste til de mest tilgængelige, for den, der vil smage, hvad flådens rom i
bund og grund var.
Mærket blev født i 2007 af et møde: en veteran fra Royal Navy viste Sukhinder Singh en
ægte dunk rationsrom fra epoken — en imperial gallon i glaseret stentøj, stadig forseglet
med voks. Af denne skat udsprang Last Consignment, en blend af rationsromme fra
1950'erne og 1970, aftappet på 54,3 % i omkring tre tusind flasker. Siden har huset hver
31. juli afsløret en Master Blender's Reserve på 54,5 %, signeret af
mesterblenderen Oliver Chilton. Årgang 2022 forener fire regionale superblends — Jamaica,
Barbados, Guyana, Trinidad — omkring en »evig reserve« lånt fra champagnemetoden, belønnet
med en Rum Trophy ved IWSC.
Denne aftapning er frugten af et samarbejde mellem Velier og samleren Giuseppe
Begnoni. Der er tale om en jamaicansk rom fra 1954, aftappet på 53°, i en serie på knap
otteoghalvtreds flasker. Historien ligger i forkortelsen R.A.S.C: da flåden i 1980 skilte
sig af med sine militære stentøjsdunke, blev seks af dem, stemplet af logistikkorpset, købt
tilbage og i 2017 forenet i én blend. Profilen, helt igennem behersket, folder læder, lys
tobak, tonkabønne, kogt frugt og mørk chokolade ud. En anden udgave (Batch 2) fulgte,
ligeledes tilgængelig.
Denne samlerkassette, signeret den polske aftapper Colours of Rum (Wealth Solutions),
samler ti aftapninger af jamaicanske romme, der engang var bestemt til Royal Navy.
Årgangene spænder fra 1953 til 1970, med styrker mellem 51,7 og 53,9° alt efter dunken. En
lækker detalje for historieelskeren: hver etiket angiver havnen, som rommen skulle udskibes
til — Antwerpen, Hamborg, Berlin, Hohne. En ekstrem sjældenhed, da der kun findes tolv sæt
i verden.
Den italienske uafhængige aftapper Silver Seal signerer her en erklæret hyldest.
Cuvéen forener caribiske romme — Demerara fra Guyana, Barbados og Jamaica — i en blend
efterlagret på sherryfade. Styrken, sat til 57 %, henviser direkte til den gamle Navy
strength, den, der stadig lod krudtet fænge. Serien er nummereret og begrænset til ni
hundrede og firs flasker.
Her er Luca Garganos læsning — manden bag Velier. Hans Royal Navy Very Old
Rum blender en tyve år gammel Caroni fra Trinidad, en femten år gammel rom fra Guyana
og en tolv år gammel jamaicansk pure single, aftappet på 57,2°. Tilstedeværelsen af Caroni —
det lukkede destilleri, der er blevet en myte — gør denne flaske til en dobbelt hyldest: til
flåden, og til Trinidads »spøgelsesrom«.
Huset Pusser's, grundlagt i 1979 af Charles Tobias, fik licens til Admiralitetets
oprindelige blendopskrift — selvsamme, som totten bestod af. Navnet kommer af
purser, officeren med ansvar for provianten om bord, som sømændene udtalte
»pusser«. Mærket donerer en del af sit salg til hjælpefonden for Royal Navys sømænd, »Tot
Fund«. Sortimentet spænder fra Gunpowder Proof på 54,5 % til Blue Label på
40 %, over en femten år gammel og overproof-versioner.
En ration kan ikke aftappes på ny. Men en smag kan: smagen af en mørk, blendet rom, trukket
med krudtets styrke. Det er den arv, disse seks flasker hælder tilbage i glasset.
